Komodo-draak (Varanus komodoensis)

Gevaarlike bakterieë?

’n Verouderde teorie meen dat gevaarlike bakterieë in die Komodo-draak se speeksel dodelik vir prooi is. Die wondinfeksie veroorsaak sepsis en dit lei tot die dood. Studies het egter getoon dat die bakterieë uit die speeksel van groot akkedisse ook in ander reptiele en vleisetende soogdiere voorkom. Hulle word vermoedelik ingeneem wanneer aas geëet word en word nie vir doodmaak gebruik nie. Natuurlik verswak die infeksies ook die prooi.

Gifstowwe in speeksel?

Dit is nou bekend dat gifstowwe in die speeksel van die Komodo-drake die werklike oorsaak is waarom die prooi vinnig vrek ná ’n bytwond. Die anatomie van die tande van Varanus komodoensis gee geen aanduiding van die gebruik van gif nie, en daarom is die giftige apparaat daarvan klaarblyklik lank oor die hoof gesien. Dit is intussen bewys dat die Komodo-draak gifkliere in die onderkaak het en die buise van hierdie kliere maak tussen die tande oop. Dit is hoe die gif in die speeksel van die monitor-akkedisse kom.

Die oplossing vir die raaisel:

Volwasse Komodo-drake is bekruipers en is baie effektief om dood te maak. Hulle wag totdat 'n prooi ongemerk naby hulle kom, dan storm hulle vorentoe en val aan. Hulle skerp tande skeur diep terwyl hulle probeer om prooi af te breek, aan die boeie te knip of sy maag oop te sny. Die hoë bloedverlies verswak die prooi. As sy steeds kan ontsnap, sal sy agternagesit word en sal die slagoffer onder die toksiese effekte ly.

Die gifstowwe veroorsaak 'n sterk afname in bloeddruk. Dit lei tot skok en weerloosheid. Die bakteriese infeksie van die wonde verswak ook die dier as hy lank genoeg hiervoor lewe. Oor die algemeen 'n evolusionêr perfek ontwikkelde jagmetode. Effektief en met 'n lae energieverbruik vir die Komodo-draak.

Is Komodo-drake gevaarlik vir mense?

Ja, die reuse-monitors kan gevaarlik wees. In die reël word mense egter nie as prooi beskou nie. Ongelukkig was daar soms ongelukkige sterftes onder plaaslike kinders. Toeriste wat nabyskote en selfies wou neem, is ook deur Komodo-drake aangeval. Die diere mag nooit gestoot word nie en 'n regte veiligheidsafstand is verpligtend. Die meeste diere in die Komodo Nasionale Park lyk egter kalm en ontspanne. Hulle is geensins bloeddorstige kannibale nie. Nietemin bly die fassinerende en kalmerende drake roofdiere. Sommige wys dat hulle baie oplettend is, en dan is daar groter omsigtigheid nodig wanneer hulle waarneem.

Fantasties:

Draakmite

Sprokies en legendes met fantastiese draakwesens het die mensdom nog altyd gefassineer. Die Komodo-draak kan nie vuur asemhaal nie, maar dit laat tog die vlieërliefhebbers se harte vinniger klop. Die grootste lewende akkedis ter wêreld het 4 miljoen jaar gelede in Australië ontwikkel en ongeveer 1 miljoen jaar gelede Indonesië bereik. In Australië is die reuse lankal uitgesterf, in Indonesië leef hulle vandag nog en word hulle "die laaste dinosourusse" of "die drake van Komodo" genoem.