Hvalir • Hvalaskoðun

Hvalir eru heillandi verur. Þróunarsaga þeirra er forn þar sem þau hafa verið að nýlenda haf heimsins í um 60 milljónir ára. Þeir eru einstaklega greindir og sumar tegundir eru líka ótrúlega stórar. Áhrifamikil dýr og raunverulegir höfðingjar hafsins.

Hvalir - spendýr hafsins!

Fólk trúði áður að hvalir væru fiskar. Þetta ranga nafn er enn notað í þýsku í dag. Enn er oft nefnt hvalinn „hvalinn“. Nú á dögum er það almennt vitað að áhrifarík dýr eru risastór sjávarspendýr en ekki fiskar. Eins og öll spendýr anda þau yfir vatni og gefa ungunum sínum mjólk. Spenin eru falin í húðfellingu. Hvalamjólk er mjög fiturík og stundum bleik að lit. Til þess að sóa ekki dýrmætri fæðu sprautar móðurhvalurinn mjólk sinni í munn hvalkálfsins með þrýstingi.

Hvað eru hvalir?

Röð hvalanna skiptist dýralæknisfræðilega í tvær undirskipanir hvalhvalar og tannhvala. Hvalhvalir hafa ekki tennur, þeir hafa hvali. Þetta eru fínar hornplötur sem hanga niður úr efri kjálka hvalsins og virka eins og eins konar sía. Svif, kríli og smáfiskar eru veiddir með opinn munninn. Síðan er vatninu þrýst út aftur í gegnum skeggið. Bráðin stendur eftir og gleypist. Í þessari undirskipun er til dæmis bláhvalur, hnúfubakur, gráhvalur og hrefna.

Hvað eru tannhvalir?

Tannhvalir hafa alvöru tennur, eins og nafnið gefur til kynna. Frægasti tannhvalurinn er orka. Það er einnig kallað stórhöggið eða stórhvellurinn. Orcas borða fisk og veiða sel. Þeir standa undir orðspori sínu sem veiðimenn. Narhvalið tilheyrir einnig tannhvalunum. Karlkyns narhvalur er með allt að 2 metra langan tusk sem hann er með sem spíralhorn. Þess vegna er það kallað „einhyrningur hafsins“. Annar vel þekktur tannhvalur er alnýjan. Það elskar grunnt og kalt vatn og er meðal annars að finna í Norðursjó.

Hvers vegna er „Flipper“ hvalur?

Það sem margir vita ekki tilheyrir höfrungafjölskyldan einnig undirgefni tannhvalsins. Með um 40 tegundir eru höfrungar í raun stærsta hvalafjölskyldan. Allir sem hafa séð höfrung hafa séð hval frá dýrafræðilegu sjónarhorni! Höfrungshöggvarinn er þekktasta tegund höfrunga. Dýrafræði er stundum ruglingsleg og spennandi á sama tíma. Sumir höfrungar eru kallaðir hvalir. Tilraunahvalurinn er til dæmis höfrungategund. Hinn þekkti sporðdreki tilheyrir einnig höfrungafjölskyldunni. Hverjum hefði dottið það í hug? Svo Flipper er hvalur og orka er í raun höfrungur líka.