Isole Galalapagos: posto speciale con animali speciali!
Già nel 1978, l'arcipelago delle Galapagos è diventato un patrimonio mondiale dell'UNESCO, e per una buona ragione: grazie alla sua posizione isolata, si sono sviluppate specie animali e vegetali che non si trovano in nessun'altra parte della terra. Molti rettili e uccelli, ma anche alcuni mammiferi sono endemici delle Galapagos. Ecco perché le Isole Galapagos sono un piccolo scrigno di tesori per il mondo intero. Anche il famoso naturalista Charles Darwin ha trovato qui importanti informazioni per lo sviluppo della sua teoria dell'evoluzione.
Quando pensi alle Galapagos, pensi alle tartarughe giganti. In effetti, sono state descritte ben 15 sottospecie della tartaruga gigante delle Galapagos. Ma ci sono molte altre specie endemiche nelle Galapagos. Ad esempio le insolite iguane marine, tre diverse iguane terrestri, l'albatro delle Galapagos, il pinguino delle Galapagos, il cormorano incapace di volare, i famosi fringuelli di Darwin, le foche delle Galapagos e le loro stesse specie di leoni marini.
Parco Nazionale delle Galapagos: una lucertola lavica si trova sulla testa di un'iguana marina.
Puoi trovare maggiori informazioni sugli animali e sulla fauna selvatica alle Galapagos negli articoli La fauna delle Galapagos e Galapagos guida di viaggio.
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Rettili endemici delle Galapagos
Tartarughe giganti delle Galapagos
Questa nota specie dell'arcipelago delle Galapagos colpisce per un peso corporeo fino a 300 kg e un'aspettativa di vita media di oltre 100 anni. I turisti possono osservare i rari rettili negli altopiani di Santa Cruz e San Cristobal o sull'isola di Isabela.
Sono state descritte un totale di 15 sottospecie della tartaruga gigante delle Galapagos. Sfortunatamente, quattro di loro sono già estinti. È interessante notare che si sono sviluppate due diverse forme di conchiglia: la forma a cupola tipica delle tartarughe e un nuovo tipo di forma a sella. Gli animali con il guscio della sella possono allungare il collo più in alto per pascolare sugli arbusti. Sulle isole vulcaniche molto aride, questo adattamento è un chiaro vantaggio. A causa della precedente caccia, molte sottospecie della tartaruga gigante delle Galapagos sono purtroppo diventate rare. Oggi sono sotto protezione. I primi importanti successi nella stabilizzazione della popolazione sono già stati raggiunti attraverso progetti di riproduzione in cattività e reintroduzione.
Tartaruga gigante delle Galapagos nel Parco Nazionale delle Galapagos.
Le tartarughe giganti delle Galapagos fanno il bagno negli altopiani dell'isola di Ssanta Cruz, Ecuador
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iguane marine
Questi rettili primordiali sembrano dei mini Godzilla, ma sono rigorosamente mangiatori di alghe e completamente innocui. Vivono sulla terra e si nutrono nell'acqua. Le iguane marine sono le uniche iguane marine al mondo. La loro coda appiattita funge da pagaia, sono ottimi nuotatori e possono immergersi fino a 30 metri di profondità. Con i loro artigli affilati, si aggrappano facilmente alle rocce e poi pascolano sulla crescita delle alghe.
Le iguane marine si trovano in tutte le principali isole Galapagos, ma in nessun'altra parte del mondo. Variano per dimensioni e colorazione da isola a isola. I piccoli con una lunghezza testa-corpo di circa 15-20 cm prendono vita genovese. I più grandi con una lunghezza del corpo fino a 50 cm sono originari di Fernandina e Isabela. Con la coda, i maschi possono raggiungere una lunghezza totale di oltre un metro. Durante la stagione degli amori, il colore di base grigio-marrone poco appariscente delle lucertole cambia in una colorazione sorprendente e colorata. Sul Isola Espanola le iguane marine si presentano di colore verde-rosso brillante tra novembre e gennaio. Ecco perché vengono spesso chiamate "lucertole di Natale".
Le iguane marine sono le uniche iguane marine al mondo.
Iguana marina maschio in piena colorazione su Espanola.
Iguane marine a prendere il sole su Fernandina.
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Iguane endemiche di terra
Nelle Galapagos sono note tre specie di iguane terrestri. Il più comune è il Drusenkopf comune. Conosciuta anche come l'iguana terrestre delle Galapagos, vive in sei delle isole Galapagos. Le robuste iguane raggiungono fino a 1,2 metri di lunghezza. Sono diurni, amano ritirarsi nelle tane e spesso vivono vicino a un grande cactus. Il consumo di cactus copre anche il loro fabbisogno idrico.
La seconda specie di iguana delle Galapagos è l'iguana terrestre di Santa Fe. Si differenzia dal druso comune per forma della testa, colore e genetica e si trova solo sul 24 km2 piccolo Isola di Santa Fe prima. Questo può essere visitato dai turisti con una guida naturalistica ufficiale. La terza specie è la Rosada druzehead. Descritta come specie separata nel 2009, questa iguana rosa è in pericolo di estinzione. Il suo habitat sul versante nord del vulcano Wolf su Isabela è accessibile solo ai ricercatori.
Il calamaro delle Galapagos, un'iguana terrestre endemica dell'arcipelago delle Galapagos.
L'iguana terrestre di Santa Fé vive esclusivamente sulla piccola isola di Santa Fé.
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Uccelli endemici delle Galapagos
L'albatro delle Galapagos
È l'unico albatro ai tropici e si riproduce sul Galapagos Isola di Espanola. C'è solo un uovo nel nido. Anche senza fratelli, i genitori devono sfamare il giovane uccellino affamato. Con un'altezza di circa un metro e un'apertura alare da 2 a 2,5 metri, l'albatro delle Galapagos è di dimensioni impressionanti.
I suoi sguardi divertenti, l'andatura goffa e ondeggiante e la sublime eleganza nell'aria creano un contrasto accattivante. Da aprile a dicembre è possibile osservare questa speciale specie di uccelli su Espanola. Al di fuori della stagione riproduttiva, viene avvistato sulle coste dell'Ecuador continentale e del Perù. Poiché la riproduzione (con poche eccezioni) avviene solo nelle Galapagos, l'albatro delle Galapagos è considerato endemico.
L'albatro delle Galapagos si riproduce sull'isola di Espanola, alle Galapagos.
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I pinguini delle Galapagos sono i pinguini più rari al mondo.
Il pinguino delle Galapagos
Il piccolo pinguino delle Galapagos vive e pesca nelle acque dell'arcipelago. Ha trovato la sua casa sull'equatore ed è il pinguino vivente più settentrionale del mondo. Un piccolo gruppo vive anche oltre la linea dell'equatore, abitando effettivamente l'emisfero settentrionale. Gli uccelli carini sono velocissimi quando cacciano sott'acqua. Soprattutto le isole Galapagos Isabela e Fernandina sono famose per le colonie di pinguini. Singoli individui si riproducono sulle coste di Santiago e Bartolomé, così come su Floreana.
Nel complesso, la popolazione dei pinguini è purtroppo diminuita drasticamente. Non solo i loro nemici naturali, ma anche cani, gatti e topi introdotti sono minacce ai loro nidi. Anche il fenomeno meteorologico di El Nino ha causato numerose vittime. Con solo 1200 animali rimasti (Lista rossa 2020), il pinguino delle Galapagos è la specie di pinguino più rara al mondo.
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Il cormorano incapace di volare
L'unico cormorano incapace di volare al mondo vive su Isabela e Fernandina. Il suo aspetto insolito si è evoluto nell'ambiente isolato delle Isole Galapagos. Senza predatori a terra, le ali hanno continuato a rimpicciolirsi fino a quando, come piccole ali tronche, hanno perso completamente la loro funzione di volo. Invece, i suoi potenti piedi a paletta sono perfettamente sviluppati. Gli splendidi occhi del raro uccello sorprendono con uno scintillante blu turchese.
Questo cormorano si adatta perfettamente alla pesca e alle immersioni. A terra, invece, è vulnerabile. Si riproduce molto isolato e lontano da qualsiasi civiltà. Sfortunatamente, gatti selvatici sono stati avvistati anche nelle remote regioni di Isabela. Questi possono essere pericolosi per lo strano allevamento di terra.
Il cormorano delle Galapagos sa immergersi bene, ma non può volare.
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Fringuello di Darwin sull'isola di Santa Cruz nel Parco Nazionale delle Galapagos.
I fringuelli di Darwin
I fringuelli di Darwin sono fortemente associati al nome Galapagos dal noto naturalista Charles Darwin e divennero noti come parte della sua teoria dell'evoluzione. A seconda di ciò che le isole hanno da offrire, gli uccelli utilizzano diverse fonti di cibo. Nel tempo, si sono adattati al loro ambiente individuale e si sono specializzati. Le diverse specie si differenziano in particolare per la forma del becco.
Il fringuello vampiro mostra un adattamento particolarmente eccitante a condizioni estreme. Questa specie di fringuello di Darwin vive sulle isole di Wolf e Darwin e ha un brutto trucco per sopravvivere alla siccità. Il suo becco appuntito viene utilizzato per infliggere piccole ferite a grandi uccelli e poi berne il sangue. Quando il cibo scarseggia durante la siccità o il fringuello ha bisogno di liquidi, questo adattamento inquietante ne assicura la sopravvivenza.
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Mammiferi marini endemici delle Galapagos
Leoni marini delle Galapagos e otarie delle Galapagos
Due specie della famiglia delle foche dalle orecchie vivono alle Galapagos: i leoni marini delle Galapagos e le foche delle Galapagos. I mammiferi marini intelligenti sono uno dei punti salienti della visita dell'arcipelago. Ci sono grandi opportunità per fare snorkeling con gli animali. Sono giocosi, insolitamente rilassati e non sembrano percepire gli umani come una minaccia.
A volte, il leone marino delle Galapagos era elencato come una sottospecie del leone marino della California. Tuttavia, ora è riconosciuto come una specie separata. I leoni marini delle Galapagos risiedono su numerose spiagge delle Galapagos, allattando i loro piccoli mentre dormono anche al porto. Le foche delle Galapagos, d'altra parte, amano riposare sulle rocce e preferiscono vivere fuori dai sentieri battuti. La foca delle Galapagos è la specie più piccola di foca del sud. Gli animali sono particolarmente evidenti a causa dei loro occhi insolitamente grandi, che li rendono facili da distinguere dai leoni marini.
Nuoto con i leoni marini al largo dell'isola di Santa Fe nel Parco Nazionale delle Galapagos.
Le foche delle Galapagos nelle pozze di lava dell'isola di Marchena.
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Le Galapagos e la teoria dell'evoluzione
Il famoso naturalista Charles Darwin ha fatto una scoperta rivoluzionaria mentre era alle Galapagos. Osservò specie di uccelli come i fringuelli e i tordi di Darwin e notò le differenze sulle diverse isole. Darwin ha documentato in particolare la forma del becco.
Notò che si adattava alla dieta variata degli uccelli e dava agli animali un vantaggio sulla loro isola personale. In seguito ha utilizzato le sue scoperte per sviluppare la teoria dell'evoluzione. L'isolamento delle isole protegge gli animali dalle influenze esterne. Possono svilupparsi indisturbati e adattarsi perfettamente alle condizioni del loro habitat.
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Altre specie animali alle Galapagos
Le Galapagos ne hanno una varietà unica Rettili, uccelli e mammiferi, che è impossibile menzionare in un articolo. Oltre ai cormorani incapaci di volare, ci sono anche, ad esempio, gufi diurni e piccioni notturni. Diverse specie di serpenti endemici e lucertole laviche si trovano anche nelle Galapagos. Anche i fenicotteri delle Galapagos sono una specie distinta e l'isola di Santa Fe ospita l'unico mammifero terrestre endemico delle Galapagos: il topo del riso notturno e in via di estinzione delle Galapagos.
Lucertola lavica femmina sull'isola di Espanola, Galapagos.
Gufo comune diurno sull'isola di Genovesa.
Galapagos Flamingo (Phoenicopteridae) sull'isola Isabela nel Parco Nazionale delle Galapagos, Ecuador
Le sule di Nazca, le sule dai piedi blu, le sule dai piedi rossi e le fregate, sebbene non siano esclusive delle Galapagos (cioè non endemiche), sono alcuni degli uccelli più famosi dell'arcipelago e si riproducono nel parco nazionale.
Anche la riserva marina delle Galapagos pullula di vita. Tartarughe marine, mante, cavallucci marini, pesci luna, squali martello e innumerevoli altre creature marine popolano le acque intorno alle coste vulcaniche delle Isole Galapagos.
Articolo correlato pubblicato sulla rivista cartacea "Leben mit Tiere" - Kastner Verlag
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Riferimento alla fonte per la ricerca del testo
Informazioni in loco, nonché esperienze personali durante la visita al Parco Nazionale delle Galapagos a febbraio / marzo 2021.
BirdLife International (2020): Pinguino delle Galapagos. Spheniscus mendiculus. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2020. [online] Estratto il 18.05.2021-XNUMX-XNUMX, dall'URL: https://www.iucnredlist.org/species/22697825/182729677
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