Buckelwale (Megaptera novaeangliae) Steckbrief

Buckelwale (Megaptera novaeangliae) gehören zu den Bartenwalen. Sie werden rund 15 Meter lang und bis zu 30 Tonnen schwer. Ihre Oberseite ist grauschwarz und damit eher unscheinbar. Nur die großen Brustflossen und die Unterseite sind hell gefärbt. Wenn ein Buckelwal taucht, dann macht er zuvor einen Buckel – dies hat ihm seinen Trivialnamen eingebracht. Die lateinische Bezeichnung dagegen bezieht sich auf die großen Flipper des Wals.

Nahaufnahme eines Buckelwals. Kopf, Blasloch, Rücken und Finne sind sichtbar.

Bei der Walbeobachtung sieht man als erstes den Blas, der bis zu 3 Meter hoch sein kann. Dann folgt der Rücken mit einer kleinen, unscheinbaren Finne. Beim Tauchgang hebt der Buckelwal fast immer die Schwanzflosse aus dem Wasser und verleiht sich durch diesen Flukenschlag Schwung. Insbesondere in ihren Fortpflanzungsgebieten ist diese Walart für akrobatische Sprünge bekannt und darum der Publikumsliebling bei Wal-Touren.

Jeder Buckelwal hat eine individuelle Schwanzflosse. Die Zeichnung auf der Schwanzunterseite ist so einzigartig, wie unser Fingerabdruck. Durch einen Vergleich dieser Muster können Forscher Buckelwale zweifelsfrei identifizieren.

Buckelwale leben in allen Ozeanen der Erde. Dabei legen sie auf ihren Wanderungen große Strecken zurück. Ihre Fortpflanzungsgebiete befinden sich in tropischen und subtropischen Gewässern. Ihre Nahrungsgebiete liegen in polaren Gewässern.

Eine Walart mit vielen Rekorden!

Wie lang sind die Flipper des Buckelwals?
Sie sind die längsten Flossen im Tierreich und erreichen eine beachtliche Länge von bis zu 5 Metern. Der lateinische Name des Buckelwals (Megaptera novaeangliae) bedeutet übersetzt „der mit den großen Flügeln aus Neuengland“. Er spielt auf die ungewöhnlich großen Flipper der Walart an.

Was ist am Gesang der Buckelwale so besonders?
Der Gesang männlicher Buckelwale gehört zu den reichhaltigsten und lautesten Stimmen im Tierreich. 622 Laute hat eine Studie in Australien registriert. Und mit 190 Dezibel ist der Gesang ca. 20 km weit zu hören. Jeder Wal hat sein eigenes Lied mit verschiedenen Strophen, die sich während seines Lebens verändern. In der Regel singen die Tiere ca. 20 Minuten lang. Das längste registrierte Lied eines Buckelwals soll jedoch fast 24 Stunden gedauert haben.

Wie weit schwimmen Buckelwale?
Ein Buckelwal-Weibchen hielt lange den Rekord für die längste Strecke, die ein Säugetier bisher zurückgelegt hat. 1999 in Brasilien gesichtet, wurde das gleiche Tier 2001 vor Madagaskar entdeckt. Fast 10.000 km Reisestrecke lagen dazwischen, also fast ein Viertel einer Weltumrundung. Bei ihrer Wanderung zwischen Sommer- und Winterquartier legen Buckelwale regelmäßig mehrere Tausend Kilometer zurück. Normalerweise liegt die Reise jedoch mit ca. 5.000 km nur bei der Hälfte der Rekordstrecke. Inzwischen hat ein weiblicher Grauwal den Buckelwal-Rekord jedoch überboten.

Schnorcheln mit Buckelwalen (Megaptera novaeangliae) Lofoten-Opplevelser in Skjervoy Norwegen

Steckbrief Buckelwal

Systematik	Ordnung: Wale (Cetacea) / Unterordnung: Bartenwale (Mysticeti) / Familie: Furchenwale (Balaenopteridae)
Artname	Wissenschaftlich: Megaptera novaeangliae / Trivial: Buckelwal
Merkmale	grauschwarz mit heller Unterseite, sehr lange Flipper, unscheinbare Finne, Blas ca. 3 Meter Höhe, macht einen Buckel beim Abtauchen und hebt die Schwanzflosse, individuelle Muster auf der Unterseite seiner Schwanzflosse
Größe / Gewicht	ca. 15 Meter (12-18m) / bis 30 Tonnen
Fortpflanzung	Geschlechtsreife mit 5 Jahren / Tragezeit 12 Monate / Wurfgröße 1 Jungtier / Säugetier
Lebenserwartung	ca. 50 Jahre
Lebensraum	Ozean, hält sich gerne in Küstennähe auf
Lebensweise	allein oder in kleinen Gruppen, Techniken gemeinsamer Jagd bekannt, jahreszeitliche Wanderung, Nahrungsaufnahme im Sommerquartier, Fortpflanzung im Winterquartier
Ernährung	Plankton, Krill, kleine Fische / Nahrungsaufnahme nur im Sommerquartier
Verbreitungsgebiet	in allen Ozeanen; Sommer in polaren Gewässern; Winter in subtropischen und tropischen Gewässern
Populationsgröße	ca. 84.000 geschlechtsreife Tiere weltweit (Rote Liste 2021)
Schutzstatus	Vor Walfangverbot 1966 nur noch wenige Tausend, seither Bestandserholung, Rote Liste 2021: geringe Sorge, Population zunehmend

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