Πληροφορίες στα παρασκήνια στο φυσικό παλάτι του πάγου Τιρόλο

Στον ορεινό σταθμό του παγετώνα Hintertux, στα 3250 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας είναι η τελευταία στάση. Εδώ βρίσκεται το χιονοδρομικό κέντρο της Αυστρίας που λειτουργεί όλο το χρόνο. Ωστόσο, πρέπει να αναβάλουμε τη δημοφιλή πανοραμική θέα για αργότερα. Καταιγίδα σήμερα και η ορατότητα είναι μηδενική. Αλλά το φυσικό παλάτι πάγου είναι επίσης ένας τέλειος προορισμός κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας. Όσο λειτουργούν οι σταθερές γόνδολες του Zillertaler Gletscherbahn, περιμένει η περιπέτεια.

Χωρίς άνεμο, σε σταθερό μηδέν βαθμούς Κελσίου και έως και 35 μέτρα κάτω από την πίστα του σκι, το φυσικό παλάτι πάγου προσφέρει μια γεύση από ένα φανταστικό παγωμένο τοπίο. Σκάλες και σκάλες οδηγούν τους επισκέπτες μέσα από παγωμένους διαδρόμους και αίθουσες με διαφορετικά επίπεδα, παγάκια μήκους μέτρων και μια υπόγεια παγετώδη λίμνη.

• Από χιονοστιβάδες και ανιχνευτές χιονοστιβάδων
• Ανακάλυψη του παλατιού πάγου της φύσης
• Ο βαθύτερος ερευνητικός άξονας παγετώνων

• Υπόγεια παγετώδης λίμνη
• Παγκόσμια ρεκόρ στην κολύμβηση στον πάγο
• Καμπύλες κολόνες πάγου

Από χιονοστιβάδες και ανιχνευτές αναζήτησης χιονοστιβάδων

Αλλά σήμερα αναζητούμε πρώτα καταφύγιο στο μικρό, θερμαινόμενο δοχείο στο Natursport Tirol. Ενώ περιμένουμε το φυσικό παλάτι του πάγου να μας ανοίξει τις πόρτες του, ανυπομονούμε για συναρπαστικές ιστορίες. Insights στα παρασκήνια και από πρώτο χέρι.

Ο κ. Έρλερ είναι σε επαφή με τους υπαλλήλους του μέσω ασυρμάτου. «Πρέπει πρώτα να ανοίξουμε το δρόμο», μας ενημερώνει. Σήμερα τα αγόρια είναι μέχρι το στήθος μέσα σε φρέσκο ​​χιόνι και παίρνουν το δρόμο προς την είσοδο. Με ένα χαμόγελο προσθέτει: «Αυτό είναι μόνο μια πρέζα χιονιού». Με φρέσκο ​​χιόνι και καταιγίδες, χιονοστιβάδες ύψους δέκα μέτρων μπορούν γρήγορα να σχηματιστούν και να θάψουν την είσοδο. Η πρόσβαση στο Φυσικό Παλάτι του Πάγου είναι συχνά ελεύθερη με φτυαράκια με βαρύ χιόνι groomers. Μερικές φορές η είσοδος πρέπει να αναζητηθεί με έναν ανιχνευτή χιονοστιβάδας και κάθε τόσο μια έκρηξη είναι ακόμη απαραίτητη για να σπάσει κανείς τις μάζες του χιονιού.

Η διατήρηση του σπηλαίου του πάγου έχει μεγαλύτερη σημασία από όσο νομίζαμε. «Σπηλιά παγετώνων», διορθώνει ο κ. Έρλερ. Αυτό που είναι κατά κάποιο τρόπο το ίδιο για τον λαϊκό είναι μια σημαντική διαφορά για τον ειδικό. Ένα σπήλαιο πάγου είναι ένα βραχώδες σπήλαιο στο οποίο υπάρχει μόνιμος πάγος. Μια σπηλιά παγετώνων είναι μια σπηλιά σε παγετώδη πάγο.

Μια φανταστική σύμπτωση: Η ανακάλυψη του φυσικού παλατιού του πάγου

Ο Roman Erler ανακάλυψε το Natur-Eis-Palast το 2007 κατά λάθος. Αυτό μπορεί να διαβαστεί σε πολλά άρθρα αλλά και στην ιστοσελίδα του «Natursport Tirol», της οικογενειακής επιχείρησης του Roman Erler. Πώς πρέπει όμως να φανταστεί κανείς αυτή τη σύμπτωση; Πήγε μια βόλτα και μετά ξαφνικά στάθηκε μπροστά στην είσοδο; Όχι, τελικά δεν ήταν τόσο εύκολο. Όπως λέει και το παλιό ρητό, η τύχη ευνοεί τους τολμηρούς. Και έτσι ήταν εδώ, γιατί χωρίς επιπλέον μερίδα προσοχής, γνώσης και δέσμευσης, το φυσικό παλάτι του πάγου δεν θα είχε ανακαλυφθεί ποτέ.

«Η πλαγιά αρ. 5 στη χιονοδρομική περιοχή Hintertux Glacier ήταν η πιο απότομη πλαγιά χωρίς γνωστές ρωγμές», θυμάται ο κ. Έρλερ. Στην πραγματικότητα, αυτό είναι παράλογο. Λόγω της κίνησης των παγετώνων, θα έπρεπε να υπήρχαν ρωγμές εκεί. Τότε, τον Αύγουστο του 2007, παρατήρησε ξαφνικά ένα κενό 10 εκατοστών στον τοίχο πάγου που δεν είχε ξαναδεί. Άλλοι έτρεξαν χωρίς να το προσέξουν, αλλά το ενδιαφέρον του κέντρισε. «Έχω βρει αρκετά πράγματα τυχαία», λέει γελώντας ο Roman Erler.

Οι κάτοικοι του Zillertal είναι πολύ εξοικειωμένοι με τους παγετώνες. Ως διασώστης βουνού, χρειάστηκε επίσης να σώσει ανθρώπους από μια ρωγμή. Επέστρεψε λοιπόν με τον εξοπλισμό του και σκαρφάλωσε σε αυτήν την πρόσφατα ορατή χαραμάδα. Υπό το φως του φακού του, το δυσδιάκριτο κενό άνοιξε εκπληκτικά γενναιόδωρα. Πόσο μεγάλη ήταν η κοιλότητα πίσω από αυτό; Στη συνέχεια, ο ανακάλυψε άνοιξε τη σχισμή με μια συσκευή πεπιεσμένου αέρα για τη σύσφιξη των σχισμών.

Στην αρχή αφορούσε επίσης αν τα χειμερινά σπορ πάνω από το σπήλαιο του παγετώνα εξακολουθούν να είναι ασφαλή. Κανονικά τραβάτε ανθρώπους από μια χαραμάδα. Δεν σχεδιάστηκε αρχικά να οδηγηθούν οι άνθρωποι σε αυτό το παγετώδες σπήλαιο.

Ο βαθύτερος ερευνητικός άξονας παγετώνων στον κόσμο

Ο Ρόμαν Έρλερ όχι μόνο ανακάλυψε και άνοιξε το φυσικό παλάτι πάγου, αλλά οδήγησε επίσης τον βαθύτερο ερευνητικό άξονα παγετώνων στον κόσμο μέχρι σήμερα στον παγετώνα Hintertux. Προσωπικά και για αρκετά χρόνια. Ο Roman Erler προ-τρυπούσε κάθε χιλιοστό. «Με τρυπάνι τοιχοποιίας 12 χιλιοστών 80 εκ.», λέει και τα μάτια του γυαλίζουν. «Και αυτό ήταν καλό.» Κάποτε, ενώ προ-τρυπούσε, έπεσε ξαφνικά με το τρυπάνι. Είχε τρυπήσει μια κοιλότητα με νερό και πεπιεσμένο αέρα. Σφύριξε και στη συνέχεια ένα σιντριβάνι με παγωμένο νερό, ύψους ενός μέτρου, εκτοξεύτηκε προς το μέρος του.

Μετά από αυτό ο άξονας ήταν κάτω από το νερό. Πήρε λίγο χρόνο μέχρι να αντληθεί ξανά άδειο, αλλά λειτούργησε. Προηγουμένως άγνωστοι και διάδρομοι γεμάτοι με νερό που διακλαδίζονται από το φρεάτιο αποστραγγίστηκαν επίσης. Άθικτο και συναρπαστικό μέρος για έρευνα. Η ανταμοιβή είναι νέες ιδέες για τη δομή και τη δυναμική του παγετώνα. Σήμερα ο άξονας έρευνας φτάνει μέχρι το έδαφος. Έχει βάθος 52 μέτρα και ξεκινά περίπου 20 μέτρα κάτω από την επιφάνεια. Ο άξονας έχει πλάτος περίπου 3 μέτρα στις επάνω περιοχές και περίπου ένα μέτρο σε διάμετρο στο κάτω μέρος. Οι τουρίστες μπορούν επίσης να ρίξουν μια ματιά στο εσωτερικό κατά τη διάρκεια μιας ξενάγησης στο Natural Ice Palace.

Ένα αθλητικό επίτευγμα: Τον Δεκέμβριο του 2019, ο Αυστριακός Christian Redl σημείωσε νέο παγκόσμιο ρεκόρ στην ελεύθερη κατάδυση σε αυτόν τον άξονα. Σε παγωμένο νερό στους μείον 0,6 °C και σε υψόμετρο 3200 μέτρων, βούτηξε σε βάθος 23 μέτρων με μία μόνο ανάσα.

Μια υπόγεια παγετώδης λίμνη

Η παγετώδης λίμνη στο Natural Ice Palace έχει μήκος περίπου 50 μέτρα και βάθος έως 22 μέτρα. Πολλές διοικητικές διαδικασίες ήταν απαραίτητες πριν εγκριθεί το ταξίδι με πλοίο για τους τουρίστες. Η λίμνη βρίσκεται στη μέση του παγετώνα, περίπου 30 μέτρα κάτω από την πίστα του σκι, περιτριγυρισμένη από πάγο. «Ίσως μπορείτε να φανταστείτε τι συνέβαινε εκεί», λέει ο Ρόμαν Έρλερ και ο ενθουσιασμός για το έργο του είναι γραμμένος σε όλο του το πρόσωπο.

Το νερό είναι κρυστάλλινο. Ανάλογα με την πρόσπτωση του φωτός, φαίνεται σκούρο ή τιρκουάζ μπλε. Από πάνω του απλώνεται ένα τούνελ πάγου. Ο προβληματισμός και η πραγματικότητα συνδυάζονται σχεδόν απρόσκοπτα. Πανεμορφη. Μοναδικός. Γοητευτικός. Αλλά είσαι σίγουρος; Θέλουμε να μάθουμε περισσότερα και ρωτάμε: «Αλλάζει το ύψος της λίμνης λόγω της βροχής ή του λιώσιμου νερού;» «Θα μπορούσε τότε να είναι επικίνδυνο;» Ο κ. Έρλερ μπορεί να μας καθησυχάσει. Υπάρχει υπερχείλιση.

Πώς όμως προέκυψε αυτή η ασυνήθιστη λίμνη; Έχουμε ήδη μάθει ότι ο παγετώνας Hintertux είναι ένας κρύος παγετώνας. Αυτό σημαίνει ότι η θερμοκρασία του πάγου του στον πυθμένα του παγετώνα είναι τόσο πολύ κάτω από τους μηδέν βαθμούς Κελσίου που δεν υπάρχει πλέον υγρό νερό εκεί. Το πάτωμα του παγετώνα αυτού του τύπου παγετώνα είναι επομένως στεγανό. Υγρό νερό συγκεντρώνεται σε σχισμές πάνω από αυτή την περιοχή. Έτσι σχηματίστηκε αυτή η παγετώδης λίμνη.

Ωστόσο, όταν ανακαλύφθηκε, το κανάλι ήταν εντελώς κάτω από το νερό. Η ομάδα του Ρόμαν Έρλερ έσπασε μέρος του πάγου και δημιούργησε υπερχείλιση. Αυτό έχει ρυθμίσει τη στάθμη του νερού. Τώρα οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν την παγετώδη λίμνη σε μια λαστιχένια λέμβο ή ενώ κάνουν όρθια κωπηλασία. Κατ' εξαίρεση, εκδίδονται και άδειες για καταδύσεις, λέει ο Roman Erler. Την περασμένη εβδομάδα, δύτες της πυροσβεστικής βρέθηκαν στη λίμνη των παγετώνων.

Παγκόσμια ρεκόρ στην κολύμβηση στον πάγο

Ενώ οι καταδύσεις παραμένουν μια εξαίρεση, οι κολυμβητές στον πάγο είναι σχεδόν ο κανόνας στο φυσικό παλάτι του πάγου. «Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς πόσοι κολυμβητές πάγου υπάρχουν», μούζει ο κ. Έρλερ. Τώρα ξέρει τα καλύτερα από τα καλύτερα.

Το 2021, ο Josef Köberl κολύμπησε 1,5 χιλιόμετρα σε 38 λεπτά στην παγετώδη λίμνη του Natur-Eis-Palast. Ωστόσο, λίγο πριν από το επιθυμητό μίλι πάγου (περίπου 1609 μέτρα), ο Josef Köberl έπρεπε να αποκοπεί για να αποφύγει την απειλητική για τη ζωή υποθερμία. Ωστόσο, ένα εξαιρετικό επίτευγμα. Τον Δεκέμβριο του 2022, τον ξεπέρασε ο Πολωνός κολυμβητής πάγου Krzysztof Gajewski, ο οποίος σημείωσε ένα νέο και εξαιρετικό παγκόσμιο ρεκόρ στην κολύμβηση στον πάγο στο Natur-Eis-Palast: Ο Πολωνός έφτασε στο μίλι πάγου μετά από 32 λεπτά και στη συνέχεια κολύμπησε ακόμη περισσότερο. Συνολικά κολύμπησε για 43 λεπτά στον παγετώνα Hintertux και διένυσε απόσταση 2 χιλιομέτρων.

Καμπύλες κολόνες πάγου

Ένα άλλο συναρπαστικό φαινόμενο που μπορούν να βιώσουν από κοντά οι επισκέπτες του Natural Ice Palace σήμερα είναι το πώς ο πάγος αντιδρά στην πίεση. Ο πάγος μας φαίνεται ασταθής και εύθραυστος. Εάν ασκήσετε πίεση σε έναν πάγο, θα σπάσει, σωστά; Στην περιήγηση στο Natural Ice Palace θα δείτε ότι αυτή η υπόθεση είναι λάθος.

Ο παγετώνας Hintertux δεν είναι στατικός. Αλλά όλα όσα συμβαίνουν συμβαίνουν σε ένα είδος ακραίας αργής κίνησης. Και σε αυτή την περίπτωση, ο πάγος δεν αντιδρά στην πίεση από ψηλά με σπάσιμο, αλλά με παραμόρφωση. Το αποτέλεσμα είναι φανταστικά γλυπτά από πάγο. Καμπύλες κολόνες πάγου, παραμορφωμένα παγάκια και στριμμένα έργα τέχνης από πάγο από τα χέρια του ίδιου του Master Nature. Μπείτε και εκπλαγείτε είναι το σύνθημα. «Έχουμε μια ερευνητική εργασία και μια εκπαιδευτική εργασία», λέει ο Roman Erler. Και μπορείτε να πείτε ότι τα παίρνει και τα δύο πολύ σοβαρά.

Περισσότερα από ένα χιλιόμετρο από τα υπόγεια περάσματα του σπηλαίου του παγετώνα έχουν πλέον μετρηθεί και τεκμηριωθεί. 640 μέτρα από αυτό είναι προσβάσιμα στους τουρίστες. Από το 2017, το λεγόμενο Jubilee Hall είναι επίσης ανοιχτό για τους τουρίστες. Αυτό είναι ιδιαίτερα πλούσια διακοσμημένο με παγάκια μήκους ενός μέτρου και σχηματισμούς πάγου ψηλά στην οροφή. Ένα όνειρο πάγου!

Πίσω του υπάρχουν δύο ακόμη αίθουσες που δεν είναι ακόμη ανοιχτές για το κοινό. Επί του παρόντος χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για έρευνα. Όταν ρωτήσαμε εάν το σπήλαιο του παγετώνα είχε στο μεταξύ εξερευνηθεί πλήρως, ο Roman Erler απάντησε με ένα ηχηρό «όχι». Περισσότερες κοιλότητες είναι γνωστές αλλά δεν έχουν ακόμη εξερευνηθεί. Τόσες πολλές εκπλήξεις εξακολουθούν να κοιμούνται στο φυσικό παλάτι του πάγου σήμερα.

Είναι πρόβλημα η υπερθέρμανση του πλανήτη;

Ανησυχούμε, αλλά ο Ρόμαν Έρλερ αντιδρά ψύχραιμα: «Δεν υπάρχει λιγότερος πάγος εδώ πάνω απ’ ό,τι στην Εποχή των Παγετώνων». Ο παγετώνας με αίμα καρδιάς ανθίζει αυθόρμητα σε ιστορικό χόμπι και μαθαίνουμε ότι υπάρχουν πολλές συναρπαστικές καταχωρήσεις για τη Μικρή Εποχή των Παγετώνων στο χωριό και τα εκκλησιαστικά χρονικά. Τότε οι ανησυχίες των κατοίκων ήταν αρκετά διαφορετικές. Οι παγετώνες προχώρησαν. Χιόνισε το καλοκαίρι. Τα βοοειδή δεν μπορούσαν να οδηγηθούν στο βοσκότοπο και πέθαναν. Υπήρχαν λιμοί.

Από τότε, η κλιματική τάση άλλαξε ξανά. Αυτή τη στιγμή θερμαίνεται στο Τιρόλο και οι πρώτες αλλαγές είναι αισθητές στην κοιλάδα. Υπάρχουν όμως και καλά νέα: «Στο Zillertal υπάρχουν δύο κρεμαστοί παγετώνες που προχωρούν ελαφρώς», λέει ο Roman Erler. Κόντρα στην τάση, η οποία υποδηλώνει συνολική τήξη των παγετώνων.

Χάρη στο υψόμετρο έως και 3250 μέτρων, τα πράγματα φαίνονται καλά για τον παγετώνα Hintertux. Δεν έχει όμως λιγότερο χιόνι εδώ λόγω των ήπιων χειμώνων; «Αντίθετα», εξηγεί ο ειδικός. Ήπιοι χειμώνες σημαίνουν περισσότερες βροχοπτώσεις, άρα περισσότερο χιόνι για περιοχές με μεγάλο υψόμετρο. Ωστόσο, τα ζεστά καλοκαίρια έχουν αρνητική επίδραση. «Το καλύτερο πράγμα για τον παγετώνα θα ήταν ένας ήπιος χειμώνας και ένα ήπιο καλοκαίρι», εξηγεί ο Roman Erler.

Εκτός από το υψόμετρο του, ο παγετώνας Hintertux έχει ένα άλλο πλεονέκτημα σε σχέση με πολλούς άλλους παγετώνες στις Άλπεις. Είναι ένας ψυχρός παγετώνας και αυτός ο τύπος παγετώνα είναι λιγότερο ευαίσθητος στην κλιματική αλλαγή, παρά στους εύκρατους παγετώνες.Το φυσικό παλάτι πάγου και τα μικρά και μεγάλα του θαύματα θα παραμείνουν μαζί μας για αρκετό καιρό.

Επιστροφή στην επισκόπηση

Η εποχή του παγετώνα Hintertux

Τώρα ξέρουμε ότι ο παγετώνας Hintertux δεν θα ανήκει στο παρελθόν για πολύ καιρό. Από πότε όμως υπάρχει; Ο πάγος στο Hintertux χρονολογείται από τη Μικρή Εποχή των Παγετώνων και είναι περίπου 500 με 600 ετών. Αλλά αυτά είναι τα στρώματα πάγου που είναι τώρα πιο κάτω προς την κοιλάδα.

Θυμόμαστε ότι το πάνω μέρος του παγετώνα Hintertux κινείται πολύ αργά. Η βάση είναι παγωμένη. Κατά συνέπεια, η βάση πρέπει να είναι σημαντικά παλαιότερη από τον πάγο του ανώτερου επιπέδου, ο οποίος τελικά προχωρά σε χαμηλότερες ορεινές περιοχές. «Ο παλαιότερος επιστημονικά χρονολογημένος πάγος στις Ανατολικές Άλπεις είναι 5800 ετών», μας πληροφορεί ο κ. Έρλερ.

Πόσο χρονών είναι όμως ο πάγος στο φυσικό παλάτι του πάγου; Πόσο χρονών είναι τα χαμηλότερα στρώματα στον ερευνητικό άξονα βάθους 52 μέτρων; Μπορεί να είναι και μεγαλύτεροι. Άλλο ρεκόρ; Ισως. Αλλά αυτή τη στιγμή πρέπει να κάνουμε υπομονή για μια αντίστοιχη απάντηση. «Το ραντεβού είναι ακόμα ανοιχτό», εξηγεί με βεβαιότητα ο Roman Erler. Τα μελλοντικά αποτελέσματα από τους ερευνητές μένουν να φανούν. Παραμένει συναρπαστικό.