Isbjørn på Svalbard: myte versus virkelighet

Hvor mange isbjørner er det på Svalbard? Når man svarer på dette spørsmålet, kan man finne så forskjellige størrelser på nettet at leseren blir svimmel: 300 isbjørner, 1000 isbjørner og 2600 isbjørner – alt ser ut til å være mulig. Det sies ofte at det er 3000 isbjørner på Spitsbergen. Et kjent cruiseselskap skriver: «I følge Norsk Polarinstitutt er Svalbards isbjørnbestand i dag 3500 dyr.»

Uforsiktige feil, oversettelsesfeil, ønsketenkning og den dessverre fortsatt utbredte kopier-og-lim-mentaliteten er sannsynligvis årsaken til dette rotet. Fantastiske utsagn møter nøkterne balanser.

Hver myte inneholder et korn av sannhet, men hvilket tall er det riktige? Her kan du finne ut hvorfor de vanligste mytene ikke er sanne og hvor mange isbjørner det egentlig er på Svalbard.

Svalbard reiseguide • Dyr i Arktis • Isbjørn (Ursus maritimus) • Hvor mange isbjørner på Svalbard? • Se isbjørn på Svalbard

Myte 1: Det er flere isbjørner enn folk på Svalbard

Selv om denne uttalelsen kan leses jevnlig på nettet, er den fortsatt ikke korrekt. Selv om de fleste øyene i Svalbard-skjærgården er ubebodde, så mange småøyer faktisk og logisk sett har flere isbjørner enn fastboende, gjelder ikke dette for hovedøya Svalbard eller hele øygruppen.

Det bor rundt 2500 til 3000 mennesker på Spitsbergen. De fleste av dem bor i Longyearbyen, den såkalte nordligste byen i verden. Statistisk sentralbyrå gir innbyggerne på Svalbard for første januar 2021: Ifølge dette hadde Svalbard-bygdene Longyearbyen, Ny-Alesund, Barentsburg og Pyramiden til sammen nøyaktig 2.859 innbyggere.

Stoppe. Er det ikke flere isbjørner enn folk på Spitsbergen? Hvis du stiller deg dette spørsmålet, så har du sikkert hørt eller lest at det bor rundt 3000 isbjørner på Svalbard. Hvis det var tilfelle, ville du selvfølgelig ha rett, men det er også en myte.

Funn: Det er ikke flere isbjørner enn folk som bor på Svalbard.

Tilbake til oversikten

Svalbard reiseguide • Dyr i Arktis • Isbjørn (Ursus maritimus) • Hvor mange isbjørner på Svalbard? • Se isbjørn på Svalbard

Myte 2: Det er 3000 isbjørner på Svalbard

Dette tallet vedvarer. Alle som ser på vitenskapelige publikasjoner skjønner imidlertid raskt at dette er en formuleringsfeil. Antallet på rundt 3000 isbjørner gjelder hele Barentshavsområdet, ikke Svalbardskjærgården og absolutt ikke bare hovedøya Spitsbergen.

Under Ursus maritimus (Europavurdering) av IUCNs rødliste over truede arter kan for eksempel leses: " I Europa er underpopulasjonen av Barentshavet (Norge og Russland) anslått til omtrent 3.000 individer.»

Barentshavet er et marginalt hav av Polhavet. Barentshavsområdet omfatter ikke bare Spitsbergen, resten av Svalbardskjærgården og pakisregionen nord for Spitsbergen, men også Franz Joseph Land og russiske paksisregioner. Isbjørner vandrer av og til over pakkisen, men jo lenger avstanden er, jo mindre sannsynlig blir det for utveksling. Å overføre hele isbjørnbestanden i Barentshavet 1:1 til Svalbard er rett og slett feil.

Funn: Det er rundt 3000 isbjørner i Barentshavsområdet.

Tilbake til oversikten

Svalbard reiseguide • Dyr i Arktis • Isbjørn (Ursus maritimus) • Hvor mange isbjørner på Svalbard? • Se isbjørn på Svalbard

Tall: Hvor mange isbjørner er det egentlig på Svalbard?

Faktisk lever bare rundt 300 isbjørner innenfor grensene til Svalbardskjærgården, rundt ti prosent av de ofte siterte 3000 isbjørnene. Disse bor igjen ikke alle på hovedøya Spitsbergen, men er spredt over flere øyer i skjærgården. Så det er betydelig færre isbjørner på Svalbard enn noen nettsteder vil ha deg til å tro. Likevel har turister svært gode muligheter Ser på isbjørn på Svalbard.

Funn: Det er rundt 300 isbjørner i Svalbard-skjærgården, som også omfatter hovedøya Spitsbergen.

I tillegg til de rundt 300 isbjørnene innenfor Svalbards grenser, finnes det også isbjørn i pakisregionen nord for Svalbard. Antallet av disse isbjørnene i den nordlige pakisen er anslått til rundt 700 isbjørner. Legger man begge verdiene sammen, blir det forståelig hvorfor noen kilder oppgir antallet 1000 isbjørner for Svalbard.

Funn: Rundt 1000 isbjørner lever i regionen rundt Spitsbergen (Svalbard + nordlig pakis).

Ikke presis nok for deg? Ikke oss heller. I neste avsnitt vil du finne ut nøyaktig hvor mange isbjørner det er på Svalbard og Barentshavet ifølge vitenskapelige publikasjoner.

Tilbake til oversikten

Svalbard reiseguide • Dyr i Arktis • Isbjørn (Ursus maritimus) • Hvor mange isbjørner på Svalbard? • Se isbjørn på Svalbard

Fakta: Hvor mange isbjørner lever på Svalbard?

Det var to storstilte isbjørntellinger på Svalbard i 2004 og 2015: hver fra 01. august til 31. august. I begge årene ble øyene på Svalbard og den nordlige pakisregionen søkt med skip og helikopter.

Folketellingen for 2015 viste at det bor 264 isbjørner på Svalbard. For å forstå dette tallet riktig, må du imidlertid vite hvordan forskere uttrykker seg. Hvis du leser den tilhørende publikasjonen, står det "264 (95 % KI = 199 – 363) bjørner". Dette betyr at tallet 264, som høres så presist ut, ikke er et eksakt tall i det hele tatt, men gjennomsnittet av et estimat som har en sannsynlighet på 95 % er riktig.

Funn: I august 2015 var det, for å si det vitenskapelig riktig, en sannsynlighet på 95 prosent for at det var mellom 199 og 363 isbjørner innenfor grensene til Svalbardskjærgården. Gjennomsnittet er 264 isbjørner for Svalbard.

Dette er fakta. Mer presist enn det blir det ikke. Det samme gjelder isbjørnene i den nordlige pakisen. Gjennomsnittet på 709 isbjørner er publisert. Hvis du ser på den fullstendige informasjonen i den vitenskapelige publikasjonen, høres det faktiske antallet litt mer varierende ut.

Funn: I august 2015 var det, med en sannsynlighet på 95 prosent, mellom 533 og 1389 isbjørner i hele regionen rundt Spitsbergen (Svalbard + nordlig pakis). Gjennomsnittet gir totalt 973 isbjørner.

Tilbake til oversikten

Fakta: Hvor mange isbjørner er det i Barentshavet?

I 2004 ble isbjørntellingen utvidet til å omfatte Franz Josef Land og russiske pakisområder i tillegg til Svalbard. Dette gjorde det mulig å anslå den totale isbjørnbestanden i Barentshavet. Dessverre ga ikke russiske myndigheter tillatelse for 2015, så den russiske delen av distribusjonsområdet kunne ikke undersøkes på nytt.

De siste dataene for hele isbjørnsubpopulasjonen i Barentshavet kommer fra 2004: det publiserte gjennomsnittet er 2644 isbjørner.

Funn: Med 95 prosent sannsynlighet omfattet delpopulasjonen av Barentshavet i august 2004 mellom 1899 3592 og 2644 XNUMX isbjørner. Gjennomsnittet av XNUMX isbjørner for Barentshavet er gitt.

Det er nå klart hvor de høye tallene for Svalbard som sirkulerer på Internett kommer fra. Som allerede nevnt overfører noen forfattere feil tallet for hele Barentshavet til Svalbard 1:1. I tillegg er gjennomsnittet på rundt 2600 isbjørner ofte generøst avrundet til 3000 dyr. Noen ganger oppgis til og med det høyeste antallet av Barentshavets anslag (3592 isbjørner), slik at det plutselig noteres fantastiske 3500 eller 3600 isbjørner for Svalbard.

Tilbake til oversikten

Hvor mange isbjørner er det i verden?

For å gjøre det hele klart, bør også datasituasjonen for isbjørnbestanden over hele verden kort nevnes. For det første er det interessant å vite at det er 19 subpopulasjoner av isbjørn over hele verden. En av dem bor i Barentshavsområdet, som også omfatter Spitsbergen.

Under Ursus maritimus IUCNs rødliste over truede arter 2015 Det er skrevet: "Summering av de siste estimatene for de 19 underpopulasjonene […] resulterer i totalt ca. 26.000 95 isbjørner (22.000 % KI = 31.000 XNUMX –XNUMX XNUMX)."

Det antas her at det totalt finnes mellom 22.000 31.000 og 26.000 XNUMX isbjørner på jorden. Den gjennomsnittlige globale befolkningen er XNUMX XNUMX isbjørner. For noen delpopulasjoner er imidlertid datasituasjonen dårlig, og delpopulasjonen av det arktiske bassenget er ikke registrert i det hele tatt. Av denne grunn må tallet forstås som et svært grovt anslag.

Funn: Det er 19 underpopulasjoner av isbjørn over hele verden. Det er lite data tilgjengelig for enkelte underpopulasjoner. Basert på tilgjengelige data, anslås det at det er omtrent 22.000 31.000 til XNUMX XNUMX isbjørner over hele verden.

Tilbake til oversikten

Svalbard reiseguide • Dyr i Arktis • Isbjørn (Ursus maritimus) • Hvor mange isbjørner på Svalbard? • Se isbjørn på Svalbard

Utsikter: Er det færre isbjørner på Svalbard enn før?

På grunn av tung jakt på 19- og 20-tallet gikk isbjørnbestanden på Svalbard i utgangspunktet drastisk tilbake. Det var først i 1973 at Avtalen om bevaring av isbjørn ble undertegnet. Fra da av var isbjørnen fredet i norske områder. Befolkningen kom seg deretter betydelig og vokste, spesielt frem til 1980-tallet. Av denne grunn er det enda flere isbjørner på Svalbard i dag enn det var før.

Funn: Det har ikke vært tillatt å jakte isbjørn i norske områder siden 1973. Derfor har bestanden kommet seg og det er nå flere isbjørner på Svalbard enn før.

Sammenligner man resultatene for isbjørnbestanden på Svalbard i 2004 med 2015, ser antallet også ut til å ha økt noe i denne perioden. Økningen var imidlertid ikke signifikant.

Det er nå frykt for at isbjørnbestanden på Svalbard vil gå ned igjen. Den nye fienden er global oppvarming. Isbjørner i Barentshavet opplever det raskeste tapet av havishabitat av alle 19 anerkjente underpopulasjoner i Arktis (Laidre et al. 2015; Stern & Laidre 2016). Heldigvis var det under folketellingen i august 2015 ingen holdepunkter for at dette allerede hadde ført til en reduksjon i befolkningsstørrelsen.

Funn: Det gjenstår å se om eller når antallet isbjørner på Svalbard vil krympe på grunn av global oppvarming. Det er kjent at havisen går spesielt raskt tilbake i Barentshavet, men i 2015 ble det ikke påvist noen reduksjon i antall isbjørn.

Tilbake til oversikten

Svalbard reiseguide • Dyr i Arktis • Isbjørn (Ursus maritimus) • Hvor mange isbjørner på Svalbard? • Se isbjørn på Svalbard

Variabler: Hvorfor er ikke dataene mer nøyaktige?

Det er faktisk ikke så lett å telle isbjørner. Hvorfor? På den ene siden bør du aldri glemme at isbjørn er imponerende jegere som også ville angripe mennesker. Spesiell forsiktighet og en sjenerøs avstand er alltid nødvendig. Fremfor alt er isbjørn godt kamuflert og området er enormt, ofte forvirrende og noen ganger vanskelig tilgjengelig. Isbjørn finnes ofte i lav tetthet i avsidesliggende habitater, noe som gjør folketellinger i slike områder dyre og ineffektive. I tillegg kommer de uforutsigbare værforholdene i Høyarktis.

Til tross for all innsats fra forskere, kunne antallet isbjørn aldri bestemmes nøyaktig. Det totale antallet isbjørn telles ikke, men en beregnet verdi fra registrerte data, variabler og sannsynligheter. Fordi innsatsen er så stor, telles den ikke ofte og dataene blir raskt utdaterte. Spørsmålet om hvor mange isbjørner det er på Spitsbergen er fortsatt bare vagt besvart, til tross for de nøyaktige tallene.

Realisering: Å telle isbjørn er vanskelig. Antall isbjørn er et estimat basert på vitenskapelige data. Den siste større publiserte tellingen fant sted i august 2015 og er derfor allerede utdatert. (fra august 2023)

Tilbake til oversikten

Svalbard reiseguide • Dyr i Arktis • Isbjørn (Ursus maritimus) • Hvor mange isbjørner på Svalbard? • Se isbjørn på Svalbard

Vitenskap: Hvordan teller du isbjørn?

Følgende forklaring gir deg et lite innblikk i de vitenskapelige arbeidsmetoder under isbjørntellingen på Svalbard i 2015 (J. Aars et. al, 2019). Vær oppmerksom på at metodene presenteres på en svært forenklet måte og at informasjonen på ingen måte er uttømmende. Poenget er ganske enkelt å gi en ide om hvor kompleks veien er for å oppnå estimatene gitt ovenfor.

1. Totalt antall = reelle tall

I lett håndterbare områder registreres hele antallet dyr av forskerne gjennom faktisk telling. Dette er mulig for eksempel på svært små øyer eller på flate, lett synlige bankområder. I 2015 telte forskere personlig 45 isbjørner på Svalbard. 23 andre isbjørner ble observert og rapportert av andre mennesker på Svalbard, og forskerne kunne bevise at disse isbjørnene ikke allerede var talt av dem. I tillegg var det 4 isbjørner som ingen observerte live, men som hadde på seg satellitthalsbånd. Dette viste at de var i studieområdet på tellingstidspunktet. I alt 68 isbjørner ble telt med denne metoden innenfor grensene til Svalbardskjærgården.

2. Linjetransekter = reelle tall + estimat

Linjer settes på bestemte avstander og flys med helikopter. Alle isbjørner som er oppdaget underveis telles. Det er også notert hvor langt de var fra den tidligere definerte linjen. Fra disse dataene kan forskerne estimere eller beregne hvor mange isbjørner det er i området.

Under tellingen ble 100 individuelle isbjørner, 14 mødre med en unge og 11 mødre med to unger oppdaget. Maksimal vertikal avstand var 2696 meter. Forskerne vet at bjørn på land har større sjanse for å bli oppdaget enn bjørn i pakkis og justerer antallet deretter. Ved å bruke denne metoden ble 161 isbjørner talt. Ifølge deres beregninger ga imidlertid forskerne det totale estimatet for områdene dekket av linjetransekter som 674 (95 % KI = 432 – 1053) isbjørner.

3. Hjelpevariabler = estimat basert på tidligere data

På grunn av dårlige værforhold var telling ikke mulig i enkelte områder som planlagt. En vanlig årsak er for eksempel tykk tåke. Av denne grunn var det nødvendig å anslå hvor mange isbjørner som ville blitt oppdaget dersom tellingen hadde funnet sted. I dette tilfellet ble satellittelemetriplasseringer av isbjørn utstyrt med en sender brukt som en hjelpevariabel. En ratio-estimator ble brukt for å beregne hvor mange isbjørner som sannsynligvis ville blitt funnet.

Funn: Totaltelling i begrensede områder + telling & estimat i store områder via linjetransekter + estimat ved hjelp av hjelpevariabler for områder hvor det ikke var mulig å telle = totalt antall isbjørner

Tilbake til oversikten

Svalbard reiseguide • Dyr i Arktis • Isbjørn (Ursus maritimus) • Hvor mange isbjørner på Svalbard? • Se isbjørn på Svalbard

Hvor ser turister isbjørn på Svalbard?

Selv om det er færre isbjørner på Svalbard enn mange nettsteder feilaktig oppgir, er Svalbard-skjærgården fortsatt et utmerket sted for isbjørnsafari. Spesielt på en lengre båttur på Svalbard har turister størst sjanse til å faktisk observere isbjørn i naturen.

Ifølge en undersøkelse fra Norsk Polarinstitutt på Svalbard fra 2005 til 2018 ble de fleste isbjørnene oppdaget nordvest på hovedøya Spitsbergen: spesielt rundt Raudfjorden. Andre områder med høye observasjonsrater var nord på øya Nordaustlandet Hinlopen gate samt Barentsøya. I motsetning til forventningene til mange turister, fant 65 % av alle isbjørnobservasjoner sted i områder uten isdekke. (O. Bengtsson, 2021)

Personlig erfaring: Innen tolv dager Cruise på Sea Spirit på SvalbardAGE™ var i stand til å observere ni isbjørner i august 2023. Til tross for et intensivt søk fant vi ikke en eneste isbjørn på hovedøya Spitsbergen. Selv ikke i den kjente Raudfjorden. Naturen forblir natur og høyarktis er ikke en dyrehage. I Hinlopenstredet ble vi belønnet for vår tålmodighet: i løpet av tre dager så vi åtte isbjørner på forskjellige øyer. På øya Barentsøya oppdaget vi isbjørn nummer 9. Vi så de fleste isbjørnene i steinete terreng, en i grønt gress, to i snøen og en på en isete kyst.

Tilbake til oversikten

Svalbard reiseguide • Dyr i Arktis • Isbjørn (Ursus maritimus) • Hvor mange isbjørner på Svalbard? • Se isbjørn på Svalbard

Merknader og opphavsrett

Kilde for: Hvor mange isbjørner er det på Svalbard?