Polarni medvedi na Svalbardu: mit proti resničnosti

Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu? Pri odgovoru na to vprašanje je na spletu mogoče najti tako različne velikosti, da se bralcu kar zvrti v glavi: 300 polarnih medvedov, 1000 polarnih medvedov in 2600 polarnih medvedov – zdi se, da je vse mogoče. Pogosto pravijo, da je v Spitsbergnu 3000 polarnih medvedov. Znano podjetje za križarjenje piše: »Po podatkih Norveškega polarnega inštituta je populacija polarnih medvedov na Svalbardu trenutno 3500 živali.«

Nepazljive napake, napake pri prevodu, pobožne želje in na žalost še vedno razširjena miselnost kopiraj in prilepi so verjetno vzrok za to zmešnjavo. Fantastične izjave se srečajo s treznimi bilancami.

Vsak mit vsebuje zrno resnice, a katera številka je prava? Tukaj lahko izveste, zakaj najpogostejši miti ne držijo in koliko polarnih medvedov v resnici živi na Svalbardu.

Svalbard turistični vodnik • Živali Arktike • Polarni medved (Ursus maritimus) • Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu? • Opazujte severne medvede na Svalbardu

Mit 1: Na Svalbardu je več polarnih medvedov kot ljudi

Čeprav lahko to trditev redno beremo na spletu, še vedno ni pravilna. Čeprav je večina otokov v arhipelagu Svalbard nenaseljenih, zato je na številnih majhnih otokih dejansko in logično več polarnih medvedov kot prebivalcev, to ne velja za glavni otok Svalbard ali celotno otočje.

Na otoku Spitsbergen živi okoli 2500 do 3000 ljudi. Večina jih živi v Dolgoletje, tako imenovano najsevernejše mesto na svetu. Norveška statistika podaja število prebivalcev Svalbarda za prvi januar 2021: po tem so svalbardska naselja Longyearbyen, Ny-Alesund, Barentsburg in Pyramiden skupaj imela natanko 2.859 prebivalcev.

Stop. Ali ni v Spitsbergnu več polarnih medvedov kot ljudi? Če si zastavljate to vprašanje, potem ste verjetno slišali ali prebrali, da na Svalbardu živi okoli 3000 polarnih medvedov. Če bi bilo tako, bi seveda imeli prav, a tudi to je mit.

Ugotovitev: Na Svalbardu ni več severnih medvedov kot ljudi.

Nazaj na pregled

Svalbard turistični vodnik • Živali Arktike • Polarni medved (Ursus maritimus) • Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu? • Opazujte severne medvede na Svalbardu

Mit 2: Na Svalbardu je 3000 polarnih medvedov

Ta številka ostaja. Kdor pa pogleda znanstvene objave, hitro ugotovi, da gre za besedno napako. Število okoli 3000 severnih medvedov velja za celotno območje Barentsovega morja, ne za arhipelag Svalbard in seveda ne samo za glavni otok Spitsbergen.

Pod Ursus maritimus (Evropska ocena) Rdečega seznama ogroženih vrst IUCN lahko preberete na primer: “ V Evropi je subpopulacija Barentsovega morja (Norveška in Ruska federacija) ocenjena na približno 3.000 osebkov.«

Barentsovo morje je obrobno morje Arktičnega oceana. Območje Barentsovega morja ne vključuje samo Spitsbergna, preostalega otočja Svalbard in območja pakiranega ledu severno od Spitsbergna, temveč tudi deželo Franca Jožefa in ruske regije pakiranega ledu. Polarni medvedi se občasno preselijo čez led, vendar večja kot je razdalja, manjša je verjetnost izmenjave. Prenos celotne populacije polarnega medveda v Barentsovem morju 1:1 na Svalbard je preprosto nepravilen.

Ugotovitev: Na območju Barentsovega morja živi okoli 3000 polarnih medvedov.

Nazaj na pregled

Svalbard turistični vodnik • Živali Arktike • Polarni medved (Ursus maritimus) • Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu? • Opazujte severne medvede na Svalbardu

Številke: Koliko polarnih medvedov je v resnici na Svalbardu?

Pravzaprav v mejah otočja Svalbard živi le približno 300 polarnih medvedov, približno deset odstotkov od pogosto omenjenih 3000 polarnih medvedov. Ti pa ne živijo vsi na glavnem otoku Spitsbergen, temveč so razpršeni po več otokih v arhipelagu. Torej je na Svalbardu bistveno manj severnih medvedov, kot bi verjeli nekateri spletni strani. Kljub temu imajo turisti zelo dobre možnosti Opazovanje polarnih medvedov na Svalbardu.

Ugotovitev: V arhipelagu Svalbard, ki vključuje tudi glavni otok Spitsbergen, živi okoli 300 polarnih medvedov.

Poleg približno 300 polarnih medvedov znotraj meja Svalbarda so severni medvedi tudi v območju pakiranega ledu severno od Svalbarda. Število teh polarnih medvedov v severnem ledu je ocenjeno na približno 700 polarnih medvedov. Če obe vrednosti seštejete skupaj, postane razumljivo, zakaj nekateri viri za Svalbard navajajo številko 1000 polarnih medvedov.

Ugotovitev: Okoli 1000 polarnih medvedov živi v regiji okoli Spitsbergna (Svalbard + severni pakirani led).

Ni dovolj natančno za vas? Tudi mi ne. V naslednjem razdelku boste natančno izvedeli, koliko polarnih medvedov je po znanstvenih publikacijah na Svalbardu in v Barentsovem morju.

Nazaj na pregled

Svalbard turistični vodnik • Živali Arktike • Polarni medved (Ursus maritimus) • Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu? • Opazujte severne medvede na Svalbardu

Dejstva: Koliko polarnih medvedov živi na Svalbardu?

Leta 2004 in 2015 sta bili na Svalbardu dve obsežni štetji polarnih medvedov: vsako od 01. avgusta do 31. avgusta. V obeh letih so z ladjo in helikopterjem preiskali otoke arhipelaga Svalbard in severno območje pakiranega ledu.

Popis leta 2015 je pokazal, da na Svalbardu živi 264 polarnih medvedov. Vendar pa morate za pravilno razumevanje te številke vedeti, kako se znanstveniki izražajo. Če preberete povezano publikacijo, piše "264 (95% IZ = 199 – 363) medvedov". To pomeni, da številka 264, ki zveni tako natančno, sploh ni natančna številka, ampak povprečje ocene, ki ima 95-odstotno verjetnost pravilne.

Ugotovitev: avgusta 2015 je bila, povedano znanstveno pravilno, 95-odstotna verjetnost, da je v mejah otočja Svalbard med 199 in 363 polarnih medvedov. Povprečje je 264 polarnih medvedov za Svalbard.

To so dejstva. Bolj natančno od tega ne more biti. Enako velja za polarne medvede v severnem ledu. Objavljeno je povprečje 709 polarnih medvedov. Če pogledate celotne informacije v znanstveni publikaciji, se dejanska številka zdi nekoliko bolj spremenljiva.

Ugotovitev: Avgusta 2015 je bilo v celotni regiji okoli Spitsbergna (Svalbard + severno ledeniško območje) s 95-odstotno verjetnostjo med 533 in 1389 polarnih medvedov. Povprečje pomeni skupno 973 polarnih medvedov.

Nazaj na pregled

Dejstva: Koliko polarnih medvedov je v Barentsovem morju?

Leta 2004 je bilo štetje polarnih medvedov razširjeno tako, da je poleg Svalbarda zajelo deželo Franca Jožefa in območja ruskega pakiranega ledu. To je omogočilo oceno celotne populacije polarnega medveda v Barentsovem morju. Na žalost ruske oblasti niso izdale dovoljenja za leto 2015, tako da ruskega dela distribucijskega območja ni bilo mogoče ponovno pregledati.

Zadnji podatki o celotni subpopulaciji polarnih medvedov v Barentsovem morju so iz leta 2004: objavljeno povprečje je 2644 polarnih medvedov.

Ugotovitev: S 95-odstotno verjetnostjo je subpopulacija Barentsovega morja avgusta 2004 obsegala med 1899 in 3592 polarnih medvedov. Podano je povprečje 2644 polarnih medvedov za Barentsovo morje.

Zdaj je jasno, od kod prihajajo visoke številke za Svalbard, ki krožijo po internetu. Kot že omenjeno, nekateri avtorji podatek za celotno Barentsovo morje napačno prenašajo na Svalbard 1:1. Poleg tega je povprečje okoli 2600 polarnih medvedov pogosto velikodušno zaokroženo na 3000 živali. Včasih je navedena celo najvišja ocena Barentsovega morja (3592 polarnih medvedov), tako da je nenadoma za Svalbard zabeleženih fantastičnih 3500 ali 3600 polarnih medvedov.

Nazaj na pregled

Koliko polarnih medvedov je na svetu?

Da bo vse jasno, je treba na kratko omeniti tudi podatke o populaciji polarnih medvedov po vsem svetu. Najprej je zanimivo vedeti, da obstaja 19 subpopulacij polarnih medvedov po vsem svetu. Eden izmed njih živi na območju Barentsovega morja, kamor spada tudi Spitsbergen.

Pod Ursus maritimus Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN 2015 Zapisano je: "Če seštejemo najnovejše ocene za 19 podpopulacij […], dobimo skupno približno 26.000 polarnih medvedov (95-odstotni IZ = 22.000 –31.000)."

Predpostavlja se, da je na zemlji skupno med 22.000 in 31.000 polarnih medvedov. Povprečna svetovna populacija je 26.000 polarnih medvedov. Vendar pa je stanje podatkov za nekatere subpopulacije slabo in subpopulacija Arktičnega bazena sploh ni zabeležena. Zaradi tega je treba številko razumeti kot zelo grobo oceno.

Ugotovitev: Po vsem svetu obstaja 19 podpopulacij polarnih medvedov. Za nekatere subpopulacije je na voljo malo podatkov. Na podlagi razpoložljivih podatkov se ocenjuje, da je po vsem svetu približno 22.000 do 31.000 polarnih medvedov.

Nazaj na pregled

Svalbard turistični vodnik • Živali Arktike • Polarni medved (Ursus maritimus) • Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu? • Opazujte severne medvede na Svalbardu

Obeti: Ali je na Svalbardu manj severnih medvedov kot prej?

Zaradi močnega lova v 19. in 20. stoletju se je populacija polarnih medvedov na Svalbardu sprva drastično zmanjšala. Šele leta 1973 je bil podpisan Sporazum o ohranitvi severnih medvedov. Od takrat naprej je bil polarni medved zaščiten na norveških območjih. Prebivalstvo si je nato občutno opomoglo in raslo, predvsem do osemdesetih let prejšnjega stoletja. Zaradi tega je danes na Svalbardu celo več severnih medvedov kot nekoč.

Ugotovitev: Severnih medvedov na norveških območjih ni dovoljeno loviti od leta 1973. Zato si je populacija opomogla in zdaj je na Svalbardu več polarnih medvedov kot prej.

Če primerjate rezultate za populacijo polarnih medvedov na Svalbardu leta 2004 z letom 2015, se zdi, da se je število v tem obdobju nekoliko povečalo. Vendar povečanje ni bilo bistveno.

Zdaj obstaja bojazen, da bo populacija polarnih medvedov na Svalbardu znova upadla. Nov sovražnik je globalno segrevanje. Polarni medvedi v Barentsovem morju doživljajo najhitrejšo izgubo habitata morskega ledu od vseh 19 priznanih subpopulacij na Arktiki (Laidre et al. 2015; Stern & Laidre 2016). Na srečo med popisom avgusta 2015 ni bilo dokazov, da je to že povzročilo zmanjšanje števila prebivalstva.

Ugotovitve: Še vedno je treba videti, ali in kdaj se bo število polarnih medvedov na Svalbardu zmanjšalo zaradi globalnega segrevanja. Znano je, da se morski led še posebej hitro zmanjšuje v Barentsovem morju, vendar leta 2015 ni bilo zaznati zmanjšanja števila polarnih medvedov.

Nazaj na pregled

Svalbard turistični vodnik • Živali Arktike • Polarni medved (Ursus maritimus) • Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu? • Opazujte severne medvede na Svalbardu

Spremenljivke: Zakaj podatki niso natančnejši?

Pravzaprav štetje polarnih medvedov ni tako enostavno. Zakaj? Po eni strani nikoli ne smete pozabiti, da so severni medvedi impresivni lovci, ki napadajo tudi ljudi. Vedno sta potrebna posebna previdnost in velika razdalja. Predvsem pa so severni medvedi dobro kamuflirani in območje je ogromno, pogosto zmedeno in včasih težko dostopno. Polarne medvede pogosto najdemo v majhnih gostotah v oddaljenih habitatih, zaradi česar so popisi na takih območjih dragi in neučinkoviti. K temu so dodane nepredvidljive vremenske razmere visoke Arktike.

Kljub vsem naporom znanstvenikov števila polarnih medvedov nikoli ni bilo mogoče natančno določiti. Ne šteje se skupno število polarnih medvedov, temveč izračunana vrednost iz zabeleženih podatkov, spremenljivk in verjetnosti. Ker je trud tako velik, se ne šteje pogosto in podatki hitro zastarajo. Vprašanje, koliko polarnih medvedov je v Spitsbergnu, ostaja kljub natančnim številkam le megleno odgovorjeno.

Spoznanje: štetje polarnih medvedov je težko. Število polarnih medvedov je ocena, ki temelji na znanstvenih podatkih. Zadnje večje objavljeno štetje je bilo avgusta 2015 in je torej že zastarelo. (od avgusta 2023)

Nazaj na pregled

Svalbard turistični vodnik • Živali Arktike • Polarni medved (Ursus maritimus) • Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu? • Opazujte severne medvede na Svalbardu

Znanost: Kako štejete polarne medvede?

Naslednja razlaga vam daje kratek vpogled v znanstvene metode dela med popisom polarnih medvedov na Svalbardu leta 2015 (J. Aars et. al, 2019). Upoštevajte, da so metode predstavljene na zelo poenostavljen način in informacije nikakor niso izčrpne. Bistvo je preprosto podati predstavo o tem, kako zapletena je pot za pridobitev zgoraj navedenih ocen.

1. Skupno število = realna števila

Na zlahka obvladljivih območjih znanstveniki z dejanskim štetjem zabeležijo celotno število živali. To je mogoče na primer na zelo majhnih otokih ali na ravnih, dobro vidnih obrežjih. Leta 2015 so znanstveniki na Svalbardu osebno prešteli 45 polarnih medvedov. 23 drugih polarnih medvedov so opazili in poročali drugi ljudje na Svalbardu in znanstveniki so lahko dokazali, da teh polarnih medvedov še niso prešteli. Poleg tega so bili še 4 severni medvedi, ki jih nihče ni opazoval v živo, a so nosili satelitske ovratnice. To je pokazalo, da so bili v času štetja na študijskem območju. S to metodo so v mejah otočja Svalbard prešteli skupno 68 polarnih medvedov.

2. Premični transekti = realna števila + ocena

Proge so postavljene na določenih razdaljah in preletene s helikopterjem. Prešteti so vsi severni medvedi, opaženi na poti. Zabeleženo je tudi, kako daleč so bili od predhodno definirane črte. Na podlagi teh podatkov lahko znanstveniki nato ocenijo ali izračunajo, koliko polarnih medvedov je na tem območju.

Med štetjem so odkrili 100 posameznih polarnih medvedk, 14 mater z enim mladičem in 11 mater z dvema mladičema. Največja navpična razdalja je bila 2696 metrov. Znanstveniki vedo, da imajo medvedi na kopnem več možnosti, da bodo odkriti kot medvedi v ledu, in temu primerno prilagodijo število. S to metodo so prešteli 161 polarnih medvedov. Vendar pa so po svojih izračunih znanstveniki podali skupno oceno za območja, ki jih pokrivajo linijski transekti, kot 674 (95% IZ = 432 – 1053) polarnih medvedov.

3. Pomožne spremenljivke = ocena na podlagi prejšnjih podatkov

Zaradi slabih vremenskih razmer štetje na nekaterih območjih ni bilo mogoče, kot je bilo načrtovano. Pogost razlog je na primer gosta megla. Zaradi tega je bilo treba oceniti, koliko polarnih medvedov bi bilo odkritih, če bi štetje potekalo. V tem primeru so bile kot pomožna spremenljivka uporabljene satelitske telemetrične lokacije polarnih medvedov, opremljenih z oddajnikom. Ocenjevalnik razmerja je bil uporabljen za izračun, koliko polarnih medvedov bi verjetno našli.

Ugotovitev: skupno štetje na omejenih območjih + štetje in ocena na velikih območjih preko črtnih transektov + ocena z uporabo pomožnih spremenljivk za območja, kjer ni bilo mogoče štetje = skupno število polarnih medvedov

Nazaj na pregled

Svalbard turistični vodnik • Živali Arktike • Polarni medved (Ursus maritimus) • Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu? • Opazujte severne medvede na Svalbardu

Kje turisti vidijo polarne medvede na Svalbardu?

Čeprav je na Svalbardu manj polarnih medvedov, kot napačno navajajo številne spletne strani, je otočje Svalbard še vedno odlična lokacija za safari s polarnimi medvedi. Zlasti na daljšem izletu z ladjo po Svalbardu imajo turisti najboljše možnosti, da dejansko opazujejo severne medvede v naravi.

Glede na študijo norveškega polarnega inštituta na Svalbardu od leta 2005 do 2018 je bilo največ polarnih medvedov opaženih na severozahodu glavnega otoka Spitsbergen: zlasti okoli Raudfjorda. Druga območja z visoko stopnjo opaženosti so bila severno od otoka Nordaustlandet Ulica Hinlopen kot tudi Otok Barentsøya. V nasprotju s pričakovanji številnih turistov je bilo 65 % vseh opažanj polarnih medvedov na območjih brez ledene odeje. (O. Bengtsson, 2021)

Osebna izkušnja: V dvanajstih dneh Križarjenje z ladjo Sea Spirit na Svalbardu, AGE™ je avgusta 2023 lahko opazoval devet polarnih medvedov. Kljub intenzivnemu iskanju na glavnem otoku Spitsbergen nismo našli niti enega severnega medveda. Niti v znanem Raudfjordu. Narava ostaja narava in Visoka Arktika ni živalski vrt. V ožini Hinlopen smo bili za svojo potrpežljivost poplačani: v treh dneh smo na različnih otokih videli osem polarnih medvedov. Na otoku Barentsøya smo opazili polarnega medveda številka 9. Večino polarnih medvedov smo videli na skalnatem terenu, enega v zeleni travi, dva v snegu in enega na ledeni obali.

Nazaj na pregled

Svalbard turistični vodnik • Živali Arktike • Polarni medved (Ursus maritimus) • Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu? • Opazujte severne medvede na Svalbardu

Obvestila in avtorske pravice

Vir za: Koliko polarnih medvedov je na Svalbardu?