Betekintés a színfalak mögé a tiroli természetes jégpalotában

A Hintertux-gleccser hegyi állomásánál, 3250 méteres tengerszint feletti magasságban a végállomás. Itt található Ausztria egész évben nyitva tartó síterülete. A népszerű panorámaképet azonban későbbre kell halasztanunk. Ma vihar van, a látási viszonyok nulla. De a természetes jégpalota vihar idején is tökéletes úti cél. Amíg a Zillertaler Gletscherbahn istállógondolái üzemelnek, addig kaland vár.

Szél nélkül, állandó nulla Celsius-fok mellett és akár 35 méterrel a sípálya alatt a természetes jégpalota fantasztikus jeges tájat nyújt. Lépcsők és létrák vezetik a látogatókat jeges folyosókon, különböző szinteken, méteres jégcsapokon és egy földalatti gleccsertavon keresztül.

• Hótisztítóktól és lavina-szondáktól
• A Nature Jégpalota felfedezése
• A legmélyebb gleccserkutató akna

• Föld alatti gleccsertó
• Világrekordok jégúszásban
• Íves jégoszlopok

A nehéz hótakarítóktól és a lavinakereső szondáktól

De ma először a Natursport Tirol kis, fűtött konténerében keresünk menedéket. Amíg arra várunk, hogy a természetes jégpalota megnyissa előttünk, izgalmas történetek elé nézünk. Betekintés a színfalak mögé és első kézből.

Erler úr rádión keresztül tartja a kapcsolatot alkalmazottaival. „Először meg kell tisztítanunk az utat” – tájékoztat bennünket. Ma a fiúk mellig vannak a friss hóban, és a bejárat felé igyekeznek. Mosolyogva hozzáteszi: "Ez csak egy csipet hó". Friss hóval és viharokkal gyorsan kialakulhat tíz méter magas hótorlasz, és betemeti a bejáratot. A Natural Ice Palace-hoz való hozzáférést gyakran ismét szabadon lapátolják nehéz hómosók. Előfordul, hogy lavina szondával kell megkeresni a bejárati csarnokot, és időnként robbanás is szükséges a hótömegek áttöréséhez.

A Jégbarlang megőrzése sokkal fontosabb, mint gondoltuk. „Gleccserbarlang”, javítja ki Erler úr. Ami a laikus számára valahogy ugyanaz, az a szakértő számára fontos különbség. A jégbarlang olyan sziklabarlang, amelyben állandó jég található. A gleccserbarlang gleccserjégben lévő barlang.

Fantasztikus véletlen: A természetes jégpalota felfedezése

Roman Erler 2007-ben véletlenül fedezte fel a Natur-Eis-Palast. Ez számos cikkben olvasható, és a "Natursport Tirol", Roman Erler családi vállalkozásának honlapján is. De hogyan kell elképzelni ezt a véletlent? Elment sétálni, majd hirtelen a bejárat elé állt? Nem, végül is nem volt olyan egyszerű. A régi mondás szerint a szerencse a bátraknak kedvez. És ez itt is így volt, mert egy extra adag odafigyelés, tudás és elhivatottság nélkül soha nem fedezték volna fel a természetes jégpalotát.

"A Hintertux-gleccser síterületén az 5-ös lejtő volt a legmeredekebb lejtő, ahol nem voltak ismert hasadékok" - emlékszik vissza Erler úr. Valójában ez logikátlan. A jeges mozgás miatt réseknek kellett volna ott lenniük. Aztán 2007 augusztusában hirtelen egy 10 cm-es rést vett észre a jégfalon, amilyenre korábban még nem volt példa. Mások észrevétlenül rohantak el mellette, de felkeltette az érdeklődését. "Véletlenül találtam jó néhány dolgot" - nevet Roman Erler.

Zillertal lakossága nagyon jól ismeri a gleccsereket. Hegyi mentőként egy hasadékból is ki kellett mentenie az embereket. Így hát visszatért a felszerelésével, és felmászott ehhez az újonnan látható hasadékhoz. Zseblámpája fényében meglepően nagyvonalúan megnyílt a nem feltűnő rés. Mekkora volt mögötte az üreg? A felfedező ezután egy sűrített levegős eszközzel kinyitotta a hasadékot a rések befogására.

Eleinte arról is szó volt, hogy a gleccserbarlang feletti téli sportok biztonságosak-e még. Általában kihúzza az embereket a hasadékból. Eredetileg nem tervezték, hogy embereket vezetnek be ebbe a gleccserbarlangba.

A világ legmélyebb gleccserkutató aknája

Roman Erler nemcsak felfedezte és megnyitotta a természetes jégpalotát, hanem a világ eddigi legmélyebb gleccserkutató aknáját is a Hintertux-gleccserbe hajtotta. Személyesen és több éven keresztül. Roman Erler minden millimétert előfúrt. – 12 mm-es 80 cm-es falazófúróval – mondja csillogó szemmel. „És ez jó dolog volt.” Egyszer az előfúrás közben hirtelen leesett a fúróval. Fúrt egy üreget vízzel és sűrített levegővel. Sziszegett, majd egy méter magas jeges szökőkút lövellt felé.

Ezt követően az akna víz alá került. Eltartott egy ideig, mire újra kiszivattyúzták, de működött. Az aknából kiágazó, korábban ismeretlen és vízzel teli folyosókat is víztelenítették. Érintetlen és izgalmas hely a kutatáshoz. A jutalom új betekintést nyer a gleccser szerkezetébe és dinamikájába. Ma a kutatóakna a földig ér. 52 méter mély és körülbelül 20 méterrel a felszín alatt kezdődik. Az akna szélessége a felső részeken körülbelül 3 méter, alul pedig körülbelül egy méter átmérőjű. A turisták a Természeti Jégpalota vezetett túra során is bepillanthatnak a belsejébe.

Sportos bravúr: 2019 decemberében az osztrák Christian Redl ebben az aknában új világrekordot állított fel szabadugrásban. A mínusz 0,6 °C-os jeges vízben és 3200 méteres magasságban egyetlen levegővétellel 23 méter mélyre merült.

Föld alatti gleccsertó

A Natural Ice Palace-ban található gleccsertó körülbelül 50 méter hosszú és 22 méter mély. Számos adminisztratív eljárásra volt szükség, mielőtt jóváhagyták a turisták számára készült hajókirándulást. A tó a gleccser közepén található, mintegy 30 méterrel a sípálya alatt, jéggel körülvéve. „Talán el tudja képzelni, mi történt ott” – mondja Roman Erler, és a projektje iránti lelkesedés az arcán ott van.

A víz kristálytiszta. A fény beesésétől függően sötétnek vagy türkizkéknek tűnik. Jégalagút húzódik fölötte. A reflexió és a valóság szinte zökkenőmentesen egyesül. Gyönyörű. Egyedi. Elbűvölő. De biztos vagy benne? Szeretnénk többet megtudni, és megkérdezni: „Változik-e a tó magassága az eső vagy az olvadás miatt?” „Akkor veszélyes lehet?” Erler úr megnyugtat. Túlcsordulás van.

De hogyan keletkezett ez a szokatlan tó? Azt már megtudtuk, hogy a Hintertux-gleccser egy hideg gleccser. Ez azt jelenti, hogy a jég hőmérséklete a gleccser alján olyan jóval nulla Celsius-fok alatt van, hogy ott már nincs folyékony víz. Ennek a gleccsertípusnak a gleccserfenéke ezért vízzáró. A folyékony víz a terület feletti résekben gyűlik össze. Így keletkezett ez a jeges tó.

Amikor azonban felfedezték, a csatorna teljesen víz alatt volt. Roman Erler csapata letörte a jég egy részét és túlcsordulást okozott. Ez szabályozta a vízszintet. Mostantól a látogatók gumicsónakban vagy álló evezés közben gyönyörködhetnek a jeges tóban. Kivételként búvárkodási engedélyeket is kiadnak – mondja Roman Erler. A múlt héten a tűzoltóság búvárai tartózkodtak a jeges tóban.

Világrekordok jégúszásban

Míg a búvárkodás továbbra is kivétel, a jeges úszók szinte általánosak a Natural Ice Palace-ban. „Nehéz elhinni, mennyi jégúszó van” – elmélkedik Erler úr. Most a legjobbak legjobbjait ismeri.

2021-ben Josef Köberl 1,5 kilométert úszott 38 perc alatt a Natur-Eis-Palast gleccsertavában. Nem sokkal a kívánt jégmérföld (körülbelül 1609 méter) előtt azonban Josef Köberlnek le kellett szakadnia, hogy elkerülje az életveszélyes hipotermiát. Ennek ellenére kiemelkedő teljesítmény. 2022 decemberében aztán megelőzte Krzysztof Gajewski lengyel jégúszó, aki a Natur-Eis-Palast jégúszásban új és rendkívüli világcsúcsot állított fel: a lengyel 32 perc után érte el a jégmérföldet, majd még tovább úszott. Összesen 43 percet úszott a Hintertux-gleccserben és 2 kilométeres távot tett meg.

Íves jégoszlopok

Egy másik izgalmas jelenség, amelyet ma testközelből tapasztalhatnak meg a Natural Ice Palace látogatói, hogy a jég hogyan reagál a nyomásra. A jég instabilnak és törékenynek tűnik számunkra. Ha nyomást gyakorolsz egy jégcsapra, az eltörik, igaz? A Természetes Jégpalota körútján látni fogja, hogy ez a feltételezés téves.

A Hintertux-gleccser nem statikus. De minden, ami történik, egyfajta extrém lassításban történik. És ebben az esetben a jég a felülről érkező nyomásra nem töréssel, hanem deformálással reagál. Az eredmény fantasztikus jégszobrok születtek. Ívelt jégoszlopok, deformált jégcsapok és csavart jégműalkotások a Természet Mester kezéből. Gyere be és lepődj meg, ez a mottó. „Van egy kutatási és egy oktatási feladatunk” – mondja Roman Erler. És láthatod, hogy mindkettőt nagyon komolyan veszi.

A gleccserbarlang föld alatti járatainak több mint egy kilométerét megmérték és dokumentálták. 640 métere látogatható turisták számára. 2017 óta az úgynevezett Jubileumi Csarnok is nyitva áll a turisták előtt. Ezt különösen gazdagon díszítik a méteres jégcsapok és a mennyezetig érő jégképződmények. Egy álom a jégről!

Mögötte van még két szoba, amelyek még nem látogathatók. Jelenleg kizárólag kutatásra használják őket. Arra a kérdésünkre, hogy időközben teljesen feltárták-e a gleccserbarlangot, Roman Erler határozott nemmel válaszolt. További üregek ismertek, de még nem tártak fel. Annyi meglepetés szunnyad még ma is a Természetes Jégpalotában.

A globális felmelegedés probléma?

Aggódunk, de Roman Erler higgadtan reagál: "Nincs itt fent kevesebb jég, mint a jégkorszakban". A szív-vér gleccserkutató spontán hobbitörténészré virágzik, és megtudjuk, hogy a kis jégkorszakról sok izgalmas bejegyzés található a faluban és az egyházi krónikákban. Abban az időben a lakosok aggodalma egészen más volt. A gleccserek előrehaladtak. Nyáron esett a hó. A marhákat nem tudták felhajtani a legelőre, és elpusztultak. Éhínségek voltak.

Azóta az éghajlati trend ismét megváltozott. Jelenleg egyre melegebb van Tirolban, és az első változások a völgyben is észrevehetők. De van egy jó hír is: "A Zillertalban két függő gleccser van, amelyek enyhén haladnak előre" - mondja Roman Erler. Szemben a trenddel, ami a gleccserek általános olvadását jelzi.

Az akár 3250 méteres tengerszint feletti magasságnak köszönhetően jelenleg jól néznek ki a dolgok a Hintertux-gleccsernél. De nem esik itt kevesebb hó az enyhe telek miatt? – Éppen ellenkezőleg – magyarázza a szakember. Az enyhe tél több csapadékot jelent, így a magaslati területeken több a hó. A forró nyárnak azonban negatív hatása van. "A gleccser számára a legjobb dolog az enyhe tél és az enyhe nyár lenne" - magyarázza Roman Erler.

A Hintertux-gleccsernek a tengerszint feletti magassága mellett van még egy előnye az Alpok sok más gleccserejéhez képest. Ez egy hideg gleccser, és ez a fajta gleccser kevésbé érzékeny éghajlatváltozásra, mint a mérsékelt övi gleccserekre.A természetes jégpalota és kisebb-nagyobb csodái még sokáig velünk maradnak.

Vissza az áttekintéshez

A Hintertux-gleccser kora

Most már tudjuk, hogy a Hintertux-gleccser még sokáig nem lesz a múlté. De mióta létezik? A hintertuxi jég a kis jégkorszakból származik, és körülbelül 500-600 éves. De ezek azok a jégrétegek, amelyek most lejjebb vannak a völgy felé.

Emlékszünk arra, hogy a Hintertux-gleccser felső része nagyon lassan mozog. Az alap lefagyott. Következésképpen az alapnak lényegesen idősebbnek kell lennie, mint a felsőbb szintű jég, amely végül az alacsonyabban fekvő hegyvidéki vidékek felé halad. „A Keleti-Alpok legrégebbi, tudományosan keltezett jege 5800 éves” – tájékoztat minket Erler úr.

De hány éves a jég a Természetes Jégpalotában? Hány évesek a legalsó rétegek az 52 méter mély kutatóaknában? Akár idősebbek is lehetnek. Újabb rekord? Talán. De jelenleg türelmesnek kell lennünk a megfelelő válaszhoz. „A randevú még nyitott” – magyarázza Roman Erler határozottan. A kutatók jövőbeli eredményei még váratnak magukra. Továbbra is izgalmas.